Американська ракета-носій Antares доставила на орбіту «вантажівка» Cygnus. Старт відбувся з майданчика на Уоллопс-Айленд, що в штаті Вірджинія. NASA на своєму офіційному сайті надало інтернет-користувачам пряму трансляцію запуску.

Космічний корабель доставить на МКС вантаж вагою 3450 кілограмів. Пристикованим до станції Cygnus буде аж до липня, а після відстиковки ще п’ять місяців подрейфует на орбіті перед тим, як відправиться на знищення в щільні шари атмосфери Землі.

Крім Cygnus, ракета вивела на орбіту також кілька десятків експериментальних мікросупутників, створених руками учнів американських закладів з різних штатів.

Виробником кораблів Cygnus є компанія Northrop Grumman, яка раніше уклала з Американським космічним агентством контакт на 11 запусків. Так що відправився тільки що до МКС Roger Chaffee, названий на честь загиблого в 1967 році астронавта NASA Роджера Чаффі, стане останнім за угодою. Восени буде підписано новий контракт, який передбачає шість польотів, в рамках яких потрібно доставити на МКС в загальній складності 20 тонн вантажів.