Нещодавно у NASA заявили, що змирилися з втратою марсохода Opportunity, який перестав виходити на зв’язок після потужної пилової бурі, яка охопила Червону планету в минулому році. Американського космічного апарату тепер чекає не надто радісна доля — самотньо коротати дні в бездіяльності на похмурою території, поступово розкладаючись. Фахівці Американського космічного агентства розповіли, що станеться з Opportunity через кілька сотень років.

Як пояснили інженери, деякі деталі Opportunity виготовлені з пластику, який досить швидко розкладеться під дією сонячного випромінювання. Інші частини апарату, що складаються з більш міцного матеріалу, теж будуть руйнуватися, але набагато повільніше.

Зараз марсохід, швидше за все, засипана пилом, але в NASA знають зразкове його розташування, тому в ході пілотованої експедиції в майбутньому знайти його буде можна. Днями директор агентства Джим Брайденстайн заявив, що політ американських астронавтів на Марс здійсниться в середині 30-х років нинішнього століття.

Якщо ж Opportunity так і залишиться на своєму місці, то через сотні років він покриється більш товстим шаром пилу, а його конструкція сильно розкладеться, і в кінцевому рахунку від неї мало що залишиться. Допомогти протриматися довше легендарному апарату можуть тільки посилюються марсіанські вітри, які будуть час від часу здувати пил з нього.