У NASA представили нову розробку, яку вони планують використовувати для вивчення Марса в рамках місії «ЭкзоМарс2020». Новітні міні-зонди розміром із звичайну муху будуть відправлені разом з першим марсіанським вертольотом Mars Helicopter і ровером Perseverance.

Ці міні-зонди стануть першими літальними апаратами здатними працювати від впливу сонячного світла, це рішення дозволить вивчати планету в умовах коли звичайна підзарядка не можлива.

Зонди представляють із себе два шари спеціального нанокартона, один з яких при попаданні сонячного світла нагрівається і створює ефект термічної повзучості із-за того що інший шар ще холодний, з допомогою мікроканалів між ними потоки розрідженого газу починають циркулювати, що і дозволяє апарату злетіти.

Завдяки встановленим на апаратах датчикам вони зможуть зібрати інформацію про воду на планеті, в минуло й сьогоденні, а так само зібрати необхідну інформацію про метан, які є основними ознаками існування життя зараз чи в минулому.