Перший американський космічний корабель, який отримає сертифікацію NASA, відправиться до МКС навесні наступного року. Журналісти «РИА Новости» дізналися про це в бесіді з джерелом в ракетно-космічній галузі.

До 2011 року США використовували для відправки своїх астронавтів на орбіту пілотовану транспортну систему Space Shuttle, але потім програма закрилася. З того моменту всі астронавти і космонавти доставляються на станцію тільки на російських «Союзах», а NASA доводиться платити великі гроші за місця на кораблях.

Але до цього моменту США вже впритул підійшли до відновлення пілотованої програми, і це завдяки двом приватним компаніям — SpaceX і Boeing. Перша побудувала корабель Crew Dragon, а друга — Starliner. Коли обидва літальних апарата успішно виконають польоти в безпілотному і пілотованому режимі, NASA видасть їм сертифікати на право перельотів на регулярній основі.

«Запуск першого після сертифікації NASA американського корабля з екіпажем МКС планується в травні 2020 року», — повідомив співрозмовник агентства новин.

На початку березня 2019 року Crew Dragon в автоматичному режимі полетів до МКС, успішно зістикувався і успішно повернувся на Землю через кілька днів. 15 листопада повинен відбутися політ до станції вже з екіпажем на борту.

Що стосується корабля Starliner, то в перший випробувальний безпілотний політ він відправиться 17 вересня, а пілотований запуск запланований на 30 листопада.

У майбутньому в цілях безпеки польоти на МКС будуть організовані таким чином, що один американський астронавт займе місце на «Союзах», а один російський космонавт — на американських кораблях. Про це ще раніше говорив директор NASA Джим Брайденстайн, що поява в США власних пілотованих космічних кораблів не повинно означати відмову від російських «Союзів». Він ратує за максимально тісна співпраця двох країн у ракетно-космічній сфері.