Кількість кисню в атмосфері Марса відомо вже досить давно, вперше його впізнали за допомогою аналізу спектрального випромінювання планети, а пізніше протягом 6 років марсохід Curiosity, перебуваючи в кратері Гейла регулярно брав проби атмосферних газів. Вміст кисню на червоній планеті становило близько 0,14%. В даний час учені з NASA помітили сезонні коливання рівня кисню в атмосфері і зараз показання рівні рекордним 0,16%.

Фахівці виявили, що з приходом зими на Марсі, атмосферний тиск і рівень вуглекислого газу падають, це скоріше всього пов’язане з замерзанням вуглекислого газу на полюсах планети, з приходом літа, і таненням льодовиків показання приходять в норму. Така ж закономірність виявлена з показаннями кількості аргону і азоту.

Вчені припустили що кількість кисню буде змінюватися в залежності від пори року, але перевірена схема не спрацювала. Навесні і влітку кількість кисню різко збільшилася до 30%. Протягом 6 років рівень кисню стабільно збільшувався, за умови того, що кількість кисню в атмосфері змінювалося.

Висувається безліч теорій з-за чого це відбувається, основні говорять про те, що на Марсі є невідомий джерело кисню. Так само була висунута теорія про розпад води або вуглекислого газу в атмосфері планети, але ця теорія не підходить із-за недостатньої кількості води в атмосфері.

Точної причини зміни рівня кисню поки не встановлено, на даний момент фахівці планують зібрати більше даних для розкриття цієї загадки.