Фахівцями був проведений новий аналіз мінералогічного складу матеріалу лавового потоку Ovda Fluctus, що знаходиться на планеті Венера, який показав, що сформований з базальтової лави. Це найважливіше відкриття, яке ставить під великий сумнів популярну гіпотезу про те, що в давнину умови на другій планеті Сонячної системи були приблизно такими ж, як сьогодні на Землі, і там існував навіть цілий океан з рідкої водою і, можливо, мешкали живі організми.

Це зараз Венера — найгарячіша планета Сонячної системи, середня температура поверхні якої становить 460 градусів Цельсія, а багато років тому, як встановили раніше вчені, це було дуже сприятливе місце з теплим кліматом і стабільної вологістю. Наявність високогір’їв — один з факторів, який змусив планетологів так думати. Суть в тому, що ці високогір’я, як передбачалося, могли складатися з граніту, подібно континентах на Землі, формування яких неможливо без наявності океанів з рідкою водою.

Група вчених з Інституту Місяця і планет ж визначила, що вулканічний потік на високому плато Ovda Regio складається з базальтової лави. Це сильний удар по теорії про те, що рання Венера була дуже схожа на сьогоднішню Землю, оскільки базальт може утворюватися як з участю води, так і без.

Докладна стаття про дослідження опублікована у виданні Journal of Geophysical Research: Planets.