В Японії провели успішний запуск носія H-2B з космічним кораблем Kounotori 8, який повинен пристикуватися до МКС. Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) надала можливість всім бажаючим інтернет-користувачам спостерігати за стартом ракети онлайн на їх офіційному сайті.

Перед цим запуск ракети двічі переносився — перший раз з причини виникнення пожежі на пусковий майданчику, а другий — з-за ризику зіткнення другої сходинки H-2B з російським космічним транспортним судном «Союз МС-15», який відправиться до орбітальної станції 25 вересня з новим екіпажем на борту.

Kounotori 8 доставить на МКС деякі експериментальні прилади, микроспутники для вивчення космічного простору, обладнання і різні вантажі для членів екіпажу.

Минулого разу японське судно літало до Міжнародної космічної станції в листопаді 2018 року і відмінно впорався зі своїм завданням.

Зараз на МКС працюють шість фахівців: російські космонавти Олександр Скворцов Олексій Овчінін, астронавти NASA Нік Хейг, Христина Кук і Ендрю Морган, співробітник Європейського космічного агентства (ESA) Лука Пармитано. Сьогодні, 25 числа, до них приєднається новий екіпаж у складі росіянина Олега Скрипочки, американки Джесіки Меїр і першого космонавта ОАЕ Хазза аль-Мансурі.