Розроблений американськими фахівцями космічний телескоп TESS, що почав свою діяльність рік тому, відшукав вже 20 екзопланет, три з яких мають бути вивчені більш детально в рамках проекту з пошуку планет з придатними для існування життя умовами. Репортаж про це вийшов на телевізійному каналі CNN, в якому зробили посилання на дослідження, що з’явилося на сторінках популярного наукового журналу Nature Astronomy.

Ці три планети, про яких йде мова, обертаються навколо червоного карлика TOI-270, що перебуває у 73 світлових роках від Сонячної системи. Один з цих об’єктів більше за розмірами, ніж наша Земля, період обертання навколо батьківської зірки становить 3,4 доби, а температура на його поверхні, за оцінками фахівців, становить близько 254 °C. Період обігу другий екзопланети, яка є найбільшою в системі TOI-270, знаходиться на позначці 5,7 доби, а температура на поверхні досягає 150 °C. Третя планета з періодом обігу 11,4 доби віддалена від зірки на 10 мільйонів кілометрів, а прогрівається вона до 67 °C.

CNN також додав, посилаючись на заяву Максиміліана Гюнтера з Массачусетського технологічного інституту (США), який є науковим керівником програми досліджень космічного телескопа TESS, що вивчення планет в околицях світила TOI-270 викликає величезний інтерес у фахівців, і причин цьому чимало.

Головне завдання TESS полягає у вивченні світил і їх систем, що знаходяться у віддаленні від нас до 300 світлових років. Космічна обсерваторія, у складі якої знаходяться чотири найпотужніших ширококутних камери, повинна, за задумом виробників, досліджувати більше 200 тисяч зірок з метою виявити на їх тлі невеликі затемнення, якими можуть бути екзопланети. Далі з ними працювати будуть більш детально інші телескопи, наприклад, James Webb, який буде запущений в 2021 році і на який покладаються великі надії в плані відкриття нових відомостей про Всесвіт.

Астрономи говорять, що в Чумацькому Шляху розташовується близько 11 мільярдів планет, які схожі в габаритах з Землею. Діаметр нашої Галактики становить близько 100-200 тисяч світлових років, а приблизна кількість зірок у ній знаходиться в межах 200-400 мільярдів.