Вже до 2030 року Плутон може позбутися своєї атмосфери. Про це повідомила міжнародна група учених, яка вивчала впродовж майже трьох десятків років карликову планету.

Спостереження за допомогою наземних телескопів і дані, отримані американської міжпланетною станцією New Horizons в 2015 році, були використані для створення моделювання часів року на Плутоні. У результаті вчені добре вивчили всі компоненти атмосфери об’єкта.

Температура на Плутоні становить від -227 °C до -237 °C. У складі атмосфери найбільше міститься метану, монооксиду вуглецю і азоту.

Проведене багаторічне дослідження показало, що в той період, коли Плутон знаходиться на дальній дистанції від Сонця і північне півкуля виявляється у владі зимової пори, азот в атмосфері починає замерзати. З того моменту, коли почалося спостереження, атмосферний тиск на цієї карликової планеті збільшилася в три рази.

«Ми вважаємо, що до 2030 року плутонская атмосфера вимерзне і перестане існувати», — такий невтішний прогноз дав Ендрю Коул, автор проекту доцента університету Тасманії.

Якщо зникнення атмосфери дійсно відбудеться, то Плутон буде відбивати сонячне світло набагато інтенсивніше, за рахунок чого з Землі цей космічний об’єкт буде виглядати набагато яскравіше, ніж в минулі часи.

Плутон був відкритий в 1930 році і аж до 2006 року існував у статусі повноцінної планети, але потім Міжнародний астрономічний конгрес вирішив, що він за своїми характеристиками є карликовою планетою. У підсумку в Сонячній системі виявилося на одну планету менше. Діаметр небесного тіла складає 2,37 тисячі кілометрів, а по масі поступається природному земному супутнику в шість разів.