Фахівці Американського космічного агентства і Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Хопкінса готуються до проекту по зміні орбіти космічного об’єкта. Для цього був обраний астероїд 65803 Didymos. Початок реалізації проекту може початися в 2021 році.

В рамках місії апарат Double Asteroid Redirection Test (DART) повинен потрапити прямо в Didymoon — супутник навколоземного астероїда 65803 Didymos. Це небесне тіло становить в діаметрі приблизно 165 метрів.

Західне новинне агентство Space.com з посиланням на главу проекту DART Черіл Рід повідомляє, що відкриття вікна для запуску зонда до астероїда відбудеться в липні 2021 року, а вже на наступний рік він досягне мети. Зараз вчені працюють над складанням комп’ютерних моделей з метою кращого розуміючи того, під яким кутом повинен рухатися космічний апарат щодо астероїда і які будуть наслідки зіткнення.

Восени 2022 року астероїд, вибраний мішенню для експерименту NASA, промчить повз нашої планети на відстані 10,9 мільйонів кілометрів.

У Національного управління є й інші проекти, пов’язані з дослідженням навколоземних астероїдів і які будуть реалізовані в найближчому майбутньому. У жовтні 2021 року, наприклад, буде запущена автоматична міжпланетна станція Lucy, яка займеться вивченням відразу семи космічних каменів. Навесні 2025 року апарат повинен буде зустрітися з астероїдом Donaldjohanson, що мешкає в головному поясі астероїдів між Червоною планетою і газовим гігантом Юпітером. З 2027 по 2028 рік Lucy облетить Эврибат, Полимела, Левк і Ор. Ще через 5 років станція досліджує подвійний троянський астероїд Юпітера Патрокл-Менетий.