Вчені продовжують рухатися в напрямку розгадки появи метану на планеті Марс, і зараз вони зробили важливий крок, який наблизив їх до мети. Останнє дослідження показує, що під поверхнею сусіда Землі може існувати життя. Наукова робота опублікована у виданні Geophysical Research Letters.

Більше 10 років тому фахівці зробили важливе відкриття, виявивши в атмосфері червоної планети метан, який «видувається» з кратера Гейла. Це освіта на марсіанській поверхні становить в діаметрі 154 кілометри, а його вік оцінюється в 3,8 мільярда років. За однією з версій, кратер Гейла — це стародавнє висохле озеро. Але а що стосується метану, досі не вдалося з’ясувати, як він з’являється там і що є джерелом.

У новому дослідженні міжнародна команда експертів під керівництвом співробітника Австралійського національного університету Джона Мурса уточнила, який об’єм метану міститься в марсіанській атмосфері і як він себе веде. Для цього використовувалися дані, отримані орбітальним апаратом ExoMars Trace Gas Orbiter і марсоходом Curiosity Rover.

У результаті з’ясувалося, що концентрація метану в атмосфері Марса змінюється не тільки в залежності від сезону, але навіть це спостерігається протягом однієї доби. Фахівці навіть змогли скласти стійкий річний цикл змін концентрації цього газу.

Щодоби, як встановили вчені, з кратера Гейла на поверхню червоної планети виходить в середньому 2,8 кілограма метану. Є припущення, що джерелом газу можуть бути мікроорганізми, що мешкають в надрах Марса.

Ця версія цілком може виявитися правдою, оскільки, якщо взяти, наприклад, нашу Землю, то в її надрах теж живуть мікроорганізми, які чудово почуваються без кисню, і вони виділяють метан.

Як би там не було, ця гіпотеза ще потребує безлічі додаткових досліджень, тому що метан може виділятися не тільки мікробами, але і в результаті певних хімічних реакцій розкладання містять цей газ речовин.