Вчені встановили, що Місяць насправді набагато старше, ніж прийнято було вважати до цього. До такого висновку вони прийшли, коли в черговий раз досліджували зібраний в рамках місій «Аполлон» грунт з поверхні природного супутника Землі.

Останні дані свідчать, що Місяць з’явилася на світ у перші 50 мільйонів років існування Сонячної системи, а попередні дослідження показали, що народження об’єкта відбулося у перші 150 мільйонів років. Але нещодавно німецькі фахівці отримали інші дані, вивчивши три рідкісних елемента.

Версій виникнення Місяця багато, але найпопулярнішою є та, що оповідає про зіткнення із Землею великого небесного тіла розміром з Марс, яке сталося на зорі існування нашої системи. В результаті катастрофічного космічного ДТП утворилося безліч уламків, які згодом об’єдналися в об’єкт, що став Місяцем.

Наукова група під керівництвом професора геохімії і космохимии Карстена Мункера з Кельнського університету в Німеччині провели повторний аналіз привезених американськими астронавтами з Місяця зразків ґрунту на наявність трьох елементів — гафнію, урану, вольфраму, з допомогою яких можна виявити вік досліджуваних зразків. Вся справа в тому, що зазначені елементи мають у своєму складі радіоактивні ізотопи з відомим періодом напіврозпаду, порівнянним з вірогідним віком порід.

В рамках своєї роботи команда Мункера проаналізувала місячні породи, які раніше були частиною океану магми. Цей океан з часом ставав все твердіше і твердіше, що в підсумку формувало базальтові ділянки темного кольору, які і сьогодні можна чудово спостерігати на поверхні природного супутника Землі.

На Місяці ізотоп гафній-182 з плином часу розпадався до вольфраму-182, і цей процес відзначався особливо високою швидкістю, так як відбувався, як кажуть фахівці, перші 70 мільйонів років існування нашої системи. В рамках нового дослідження вдалося з’ясувати, що затвердіння місячної поверхні почалося через 50 мільйонів років після поява Сонячної системи.