Міжнародна команда астрономів відкрила зірку з неймовірно низьким вмістом металів. SMSS J160540.18-144323.1 володіє самою низькою концентрацією заліза в складі з усіх відомих науці світил.

Бідні металами зірки зустрічаються рідко: за всю історію спостережень вдалося зафіксувати лише кілька об’єктів з відношенням [Fe/H] нижче -5. Тільки що потрапила в поле зору вчених SMSS J160540.18-144323.1 показує результат нижче -7,3. До цього моменту своєрідний рекорд утримувала HE 1327-2326 із сузір’я Гідра з рівнем металличности -5,7.

Фахівці дуже раді, що поступово знаходяться нові зірки з низькою металевістю, адже вивчення подібних об’єктів може дати абсолютно унікальні знання щодо хімічної еволюції Всесвіту. Це тому, що, згідно з гіпотезою, рання еволюція Всесвіту пов’язана однією міцною ниткою з цими небесними тілами.

Саме з метою відшукати такі зірки Томас Нордлендер з Австралійського національного університету і його колеги використовували автоматизований ширококутний оптичний телескоп SkyMapper, що входить до складу обсерваторії Сайдинг-Спрінг в північному Новому Південному Уельсі, Австралія. У роботі брали участь також кілька спектрографов інших телескопів. Таким чином якраз вчені і визнач наднизький вміст заліза у SMSS J160540.18-144323.1, віддаленої від нас на 36 тисяч світлових років.